miércoles, 10 de febrero de 2010

Analítica Empresarial - ¿Más allá del Business Intelligence?

AnalíticaDe acuerdo con IDC, "El software de Analítica Empresarial (o Business Analytics) comprende herramientas y aplicaciones de gestión del rendimiento (PM) y una plataforma para almacenamiento de datos (DW). Este software en conjunto se utiliza para acceder, transformar, almacenar, analizar, modelar, entregar y dar seguimiento a la información para permitir la toma de decisiones basadas en hechos y ampliar la rendición de cuentas proporcionando a los tomadores de decisiones la información correcta, en el momento adecuado, utilizando la tecnología adecuada"; en su informe de análisis de mercado, Worldwide Business Analytics Software 2001-2011.

Ok, en otras palabras y más despacio
La Analítica Empresarial es el conjunto de elementos tecnológicos y analíticos que tienen como objetivo: resolver problemas de negocio complejos; administrar el desempeño para alcanzar metas de negocio medibles; dirigir el crecimiento sustentable a través de la innovación; anticipar y gestionar los cambios.

La Analítica Empresarial nace como respuesta a la fuerte necesidad de contar con decisiones proactivas (en lugar de reactivas) basadas en evidencias y de contar también con estrategias ágiles que permitan a las organizaciones ocuparse de diversas cuestiones actuales tales como: atender una gama más amplia de normas/regulaciones, la competitividad a nivel global, entre otras más (ver fuente).

Entendiendo la Analítica
Si partimos del concepto de BI (Business Intelligence) y considerando que la encuesta realizada a finales del 2008 por la IT Leadership Academy a 2000 empresas sobre lo primero que se les viene a la mente al escuchar la palabra "analítica", la tendencia del 61% de los Directores Ejecutivos fué responder "reportes"; así pues, podemos inferir que para los tomadores de decisiones, en ese momento la Inteligencia Empresarial (BI) se refiere a hacer preguntas simples del pasado y, que puede responder cuestiones como: ¿Qué sucedió? y - a un nivel muy básico de entendimiento - ¿Por qué?

No obstante, la Analítica también permite anticipar el futuro y determinar el mejor curso de acción. En términos prácticos, la Analítica además de responder a las anteriores preguntas, se enfoca a responder otras que son clave y que ayudan a la toma de decisiones competitivas creando ideas valiosas ya que consiste en un proceso de aprendizaje y mejora continua que proporciona respuestas a preguntas como:

¿Por qué sucede esto?
¿Qué pasa si continúan estas tendencias?
¿Qué acciones son las mejores para tomar en base a las tendencias?
¿Qué pasará después?
¿Qué es lo peor que puede pasar?


Para responder estas preguntas, es necesario aplicar métodos analíticos de las áreas de estadística, pronósticos, minería de datos e investigación de operaciones... (saber más).

Niveles de Analítica
No toda inteligencia analítica es creada igual. Como en la mayoría de las soluciones de software, se puede encontrar en un rango de capacidades, desde la analítica más sencilla hasta la más avanzada. En la lista que se muestra, la competitividad incrementa con el nivel de inteligencia.
  1. Reportes Estándar
  2. Reportes Ad-Hoc
  3. Consultas a detalle (Cubos OLAP)
  4. Alertas
  5. Análisis Estadístico
  6. Pronósticos
  7. Modelos Predictivos
  8. Optimización

Analítica Empresarial vs Inteligencia Empresarial
En mi opinión, la analítica como parte esencial de la Inteligencia Empresarial (BI) ha sido utilizada por los tomadores de decisiones exclusivamente dentro de los 4 primeros niveles de inteligencia. Es decir:
  • En la creación de reportes que son útiles hasta cierto punto para saber ¿Qué? y ¿Dónde? ha sucedido algo, pero no para tomar decisiones a largo plazo;
  • Reportes personalizados para atender en el mejor de los casos a cuestiones como ¿Cuánto? y ¿Qué tan seguido?.
  • A un nivel más alto, realizar consultas a detalle en tiempo real para identificar cuestiones específicas de un problema y,
  • Finalmente, en el uso de alertas que son el mayor grado de inteligencia analítica ocupados por los tomadores de decisiones ya que pueden aprender a identificar los problemas y ser notificados cuando algo similar ocurra.

Esto no significa que la toma de decisiones haya dejado de estar guiada en mayor medida por la intuición (como lo era en tiempos antiguos). Hoy día, la toma de decisiones es más difícil que nunca y los tomadores de decisiones necesitan utilizar la analítica al máximo. Sencillamente es su deber.

Por su parte, la Analítica Empresarial (BA) en su actual propuesta, utiliza la analítica cubriendo todos los niveles, siendo los 4 últimos su sello distintivo. Veamos por qué:
  • Con un análisis estadístico más complejo, se responde a las preguntas: ¿Qué está pasando? y ¿Qué oportunidades estoy dejando ir?; en este punto se comienzan a generar respuestas basadas en los datos a través de modelos de frecuencia y regresión.
  • Los pronósticos son una de las mejores aplicaciones analíticas en el mercado ya que responde a: ¿Qué pasa si continúan estas tendencias?, ¿Cuánto se necesita? y ¿Cuándo se necesitará?; respuestas ideales para quienes administran (por ejemplo) el inventario en un almacén.
  • Analizando los datos de forma cualitativa y cuantitativa, se obtienen modelos predictivos que responden a las preguntas más delicadas: ¿Qué pasará después? y ¿Cómo afectará a mi negocio?
  • Por último, en el más alto nivel de inteligencia analítica se encuentra la optimización y con ella, se obtienen respuestas a las preguntas: ¿Cómo podemos hacer mejor la cosas? y ¿Cuál es la mejor decisión para un problema complejo?; esto es, tomar los recursos y necesidades en consideración y ayudar a encontrar la mejor forma posible de cumplir con los objetivos.

Alrededor de estas ideas existen muchas opiniones. He aquí algunas interesantes:

Conclusiones
Este es un tema en verdad complicado. Y ciertamente, no lo es por su carácter de novedad sino por el impacto que tiene en el día a día de cualquier organización (empresas, dependencias de gobierno, escuelas, etc.) o directamente en las personas (profesionistas, académicos, estudiantes o gente común), ya que es necesario contar con una visión analítica de todo lo que hace o se está por hacer; para anticiparse a los eventos adversos que puedan ocurrir y poder minimizar el impacto de las pérdidas; es decir, administrar el riesgo, que como ya lo vivimos con la reciente crisis financiera mundial del 2009, es un tema de vital importancia.

En este sentido, la Inteligencia Empresarial (BI) es un aspecto importante del marco estratégico de una organización. Pero, ¿Qué está más allá de la Inteligencia Empresarial?, algunos indicadores apuntan a la Analítica Empresarial (BA) como una progresión del BI; como el siguiente paso.

Según el proveedor de analítica líder a nivel mundial: "Con la importancia del mejoramiento del proceso de toma de decisiones, las organizaciones deberían acercarse a un proveedor que ofrezca un rango de procesos y técnicas para la recolección, clasificación, análisis e interpretación de datos para revelar patrones, anomalías, variables y relaciones clave, que conduzcan en última instancia a nuevas ideas y mejores respuestas más rápidamente". (Ver video descriptivo).

Finalmente, hago alarde del consejo de Jim Goodnight, fundador y director ejecutivo de SAS: "Hay que tomarse el tiempo para aprender de Analítica", nunca es tarde para empezar.

domingo, 17 de enero de 2010

Echofon (antes TwitterFox) - ¡Twittea desde Firefox!

Logo EchofonRecientemente soy usuario de la red social Twitter y hace un par de semanas tuve curiosidad por saber si existía un cliente para Twitter. Fué así como me encontré con Echofon una aplicación que proporciona una interfaz gráfica sencilla y amigable para enviar Tweets.

En realidad, el motivo por el cual decidí buscar un cliente para Twitter, es que no me gusta tener que entrar a mi página e iniciar sesión para revisar la actividad de los mensajes.


Mas aún, no me agrada estar haciéndolo cada vez que requiero enviar un Tweet entonces, lo que propongo es instalar Echofon en Firefox.
Una vez instalado, hacemos clic en el iconoque aparece en la barra inferior (parte derecha) de Firefox. Lo cual nos mostrará el siguiente cuadro de diálogo donde procederemos a configurarlo.

Esto se reduce a (entre otros ajustes como notificaciones, color de fondo, ...) agregar nuestra cuenta y contraseña del Twitter.

Finalmente, hacemos clic (derecho) sobre el icono de Echofon para conectarnos a la cuenta.
Se puede observar quecambia de color lo que nos indica que la conexión se ha establecido; al darle clic se muestra la ventana de mensajes de Twitter.


Ahora ya podemos leer, enviar y reenviar tweets de una forma rápida y cómoda desde cualquier página web.

sábado, 9 de enero de 2010

SRR – Lector de entradas RRS para Firefox

SRR-LogoSimple RRS Reader (SRR) es una herramienta diseñada para mostrar contenido web en formato RSS y cuando se trata de obtener rápidamente las novedades de nuestros sitios web favoritos, este lector de entradas RSS resulta ideal para dicha tarea. Veamos sus porque:


Características:
SIMPLE

RSS

READER (Lector)
Sin complejas y aburridas barras.
Es ligero, rápido y sencillo.
Soporta múltiples lenguajes.

En términos prácticos, se trata de un sistema de notificación utilizado para alertar al usuario sobre nuevo contenido disponible en los sitios web.

Visualiza las novedades en una barra de Firefox.
Su barra de navegación es rápida e intuitiva.
Soporta todas las versiones de RSS y Atom.


Puesta en marcha:
Paso 1 :: Instalar SRR

Descargar e instalar desde el sitio web de Mozilla el complemento SRR. Basta con presionar el botón verde “Añadir a Firefox”.

Una vez instalado, aparecerá como una nueva barra de herramientas. Se puede observar que (aún) no existen entradas RSS.

PaginaInstalacionSRRNuevaBarraSRR









Paso 2 :: Añadir un Marcador Dinámico

A la dirección de una página web (URL) almacenada por el navegador se le llama “Marcador”. Se usan como acceso directo y para ahorrar tiempo al redirigirse a las páginas.

Añadir un “Marcador Dinámico”, es equivalente a subscribirse a un sitio web. En este caso (por ejemplo), accedemos a la conocida página principal de Firefox: http://www.mozilla-europe.org/es/firefox/

El navegador indica si una página redistribuye contenido web en formato RRS. Únicamente hay que observar si al final de la barra de direcciones se encuentra el icono de marcador dinámico.

Al hacer clic sobre el icono, se mostrará una solicitud de conformación para la subscripción al sitio web en cuestión.

AgregarCanalRSSConfirmarSubscripcionRSS










Al confirmar la solicitud, aparece el cuadro de diálogo “Añadir marcador dinámico” donde podemos asignar un nombre al nuevo marcador.

Una vez realizada la subscripción, la barra SRR reconoce el marcador dinámico como una nueva entrada RSS.

NuevoMarcadorDinamico NuevoMarcadorBarraSRR









Este paso se repite cada vez que queramos subscribirnos a cualquier otro sitio web (que ofrezca redifusión de su contenido).


SRR en acción:

En este momento, ya tenemos acceso a las novedades del navegador Firefox. Al hacer clic sobre el icono inicial de la barra RSS se despliegan los titulares del sitio web. Al pasar el ratón sobre el título de la entrada RSS se muestra una breve descripción del contenido y para redirigirse a la página simplemente bastará con un clic.

EntradasRecientesBarraSRR DescripcionEntradaBarraSRR










En conclusión, usar SRR como lector de entradas RSS es bastante simple, pero muy efectivo.

Ahora, ya puedes comenzar a suscribirte a los sitios web que más te gustan y recibir las novedades para estar siempre al día.

lunes, 4 de enero de 2010

Entendiendo RSS - Really Simple Syndication

Icono EstandarSindicación Realmente Simple (RSS, por sus siglas en inglés) es básicamente un formato de documento XML creado para la sindicación o redifusión de contenido web de manera tal, que se puede publicar en otros sitios web o descargar periódicamente y presentarse a los usuarios.

¿Cómo funciona? Flujo Datos RSS
El RSS es un canal de comunicación entre los contenidos web, los emisores/fuentes y los usuarios receptores/lectores. Entenderlo no es difícil, solo presta atención al mecanismo:
  • PUBLICAR:
  • Los productores de contenido web tales como los sitios web de noticias, los servidores de correo electrónico o los usuarios que escriben en sus blogs, entre otros; son denominados fuentes porque realizan la acción de publicar información y son el eslabón inicial de la cadena.
  • SUBSCRIBIR:
  • Los consumidores, son los usuarios cibernautas (nosotros) a través de un tipo de software especial que canaliza las fuentes de contenidos web para recibir y presentar la información publicada; se denominan clientes o lectores RSS porque realizan la acción de subscribir al usuario y forman parte del eslabón final de la cadena.
  • SINDICAR:
  • Los trasmisores del contenido web son también los mismos clientes RSS; esto se debe a que su función principal es monitorear las fuentes a las que el usuario se encuentra subscrito, detectar las publicaciones nuevas  y hacer la redifusión del contenido web; es decir, realizan la acción de sindicar la información y son el eslabón central de la cadena.
Estas acciones se realizan bajo un contexto web o bien dentro de la nube de Internet vía un navegador web o un dispositivo móvil , lo que supone que el usuario (fuente y/o lector) debe estar conectado a la WWW para que tenga efecto la sindicación.


¿Porqué usarlo?
El RSS por un lado, sirve para mantenernos informados sobre las novedades proporcionadas por los sitios web de nuestra preferencia (videos, noticias, blogs, redes sociales, correo electrónico) pero, sin la necesidad de invertir nuestro valioso tiempo en buscarlas (si acaso están) ya que los lectores RSS nos avisarán cuando estas aparezcan.
Y por otro, para los que también somos proveedores de contenido web, nos ayuda a enviar avisos con las novedades de nuestro sitio web.


¿Como empezar a utilizarlo?
Para obtener los beneficios del RSS, se necesitan dos cosas:
  1. Tener instalado un lector RSS y
  2. Subscribirse a un sitio web que proporcione contenidos en formato RSS.
Para explicar y entender esto; y por si acaso, aun nos quedan dudas; nada mejor que un video. Este video que encontré hace tiempo en la red ejemplifica el ¿Qué?, ¿Cómo? y ¿Porqué? del RSS.



Otros formatos para redifusión de contenido web son: Atom y GeoRSS.